模具钢大致可分为：冷扎模具钢、热扎模具钢和塑料模具钢三类，用以煅造、冲压、切型、压铸等。由于各种模具用途不同，工作性质繁杂，所以对模具用钢，按其所制造模具的工作性质，应具备强的强度、强度、耐磨性，充足的韧性，及其强的淬透性、淬硬性和其它工艺性能。由于这类用途不同，工作性质繁杂，所以对模具用钢的性能规定也不同。

　　冷扎模具包含冷冲模、拉丝模、拉延模、压印模、搓丝模、滚丝板、冷镦模和冷挤压模等。冷作模具用钢，按其所制造具的工作性质，应具备强的强度、强度、耐磨性、充足的韧性，及其强的淬透性、淬硬性和其它工艺性能。用以这种用途合金工具用钢一般属于高碳碳素钢，碳质量分数在0.80%之上，铬是这类钢的主要合金元素，其质量分数一般不大于5%。但对于一些耐磨性要求很高，淬火后变型不大模具用钢，更大铬质量分数可达13%，而且为了产生很多渗碳体，钢中碳质量分数也很高，更高可达2.0%~2.3%。冷作模具钢的碳含量较高，其机构大部分属于过共析钢或莱氏体钢。常见的钢类有高碳高合金钢、高碳高铬钢、铬钼钢、中碳铬钨钏钢等。

　　模具钢

　　热扎模具分成锤锻、模锻、挤压和压铸几类主要类型，包含热锻模、冲压机锻模、冲压模、热挤压模和金属压铸模等。热膨胀模具在工作上除要承受巨大的机械应力外，还要承担不断遇热和制冷的功效，而造成很大的内应力。热作模具钢除应具备强的强度、强度、红硬性、耐磨性和韧性外，还应具有较好的高温强度、热疲劳可靠性、传热性和耐蚀性，此外还规定具有很高的淬透性，以确保全部截面具备一致的力学性能。针对压铸模用钢，还应具备表层经反复受热和冷却不产生裂纹，及其承受液态金属流的冲击和腐蚀的性能。这类钢一般属于中碳碳素钢，碳质量分数在0.30%~0.60%，属于亚共析钢，也有一部分钢因为添加较多的合金元素（如钨、钼、钒等）而成为共析或过共析钢。常见的钢类有铬锰钢、铬镍钢、铬钨钢等。

　　塑胶模具包含热固性塑料模具和热固性塑料模具。塑胶模具用钢规定具有一定的强度、强度、耐磨性、耐热性和耐蚀性等性能。此外，还规定具有较好的工艺性，如热处理变型小、加工性能好、耐蚀性好、研磨和抛光性能好、补焊性能好、粗糙度高、传热性好和工作性质尺寸和样子平稳等。一般情况下，注入成形或挤压成形模具可选用热作模具钢；热固性成形及要求超耐磨、高强度模具可选用冷作模具钢。