在实际用途中冷作模具钢是根据模具主要失效机理进行选择的。选择冷作模具钢仅仅拥有钢材性能方面的知识是远远不夠的，还须考虑生产零件的数量，被加工材料的类型，厚度及其硬度等因素。

　　选择冷作模具钢的一种基本方法是先把除磨损外的其他失效机理全部排除，然后选择具备适合耐磨损性的工具钢，以滿足产品生产量的要求。如何对工具钢的磨损判定？从被加工材料类型，被加工材料硬度，被加工材料是否有颗粒存在，这几个方面判定其抗磨损能力。

　　关于模具的破裂风险，我们应该考虑选用高韧度性工具或中等硬度水准的工具，如模具应用类型，生产零件的几何形状，模具设计和模具尺寸等。

　　高生产数量有时需要不只一副模具才能满足产量需求，因此需要高寿命的工具钢以达到模具整体经济效益，另外，低产量要求的模具可使用合金工具钢。

　　近年来用高速钢做冷作模具（如模具钢材40cr、模具钢材SRH-9）的倾向巴日趋增大、但应指出，此时已不再是利用高速钢所特有的红硬性长处．而用它的高淬透性和高耐磨性。